Африка довольно долго не имела собственного кинематографа, а только служила декорацией для американских и европейских фильмов.
В 1955 году впервые сенегальский режиссер Полин Сумано Виера снял фильм про Африку, правда, все действо происходило во Франции, фильм имел название «L’Afrique sur Seine».
Как только африканские страны, такие как ЮАР, Буркина-Фасо и Нигерия обрели независимость, в них стали появляться школы кинематографии. Первый фильм, снятый в Африке и, ставший популярным во всем мире, была лента «Чёрная девушка» Усмана Сембене.
Начиная с 1969 года, в Буркина-Фасо каждые два года проходит кинофестиваль FESPACO.